Mon toit
Tuile canal
La tuile courbe du Midi, posée en deux couches inversées. Son point faible est connu : les tuiles de couvert glissent, et le vent peut les arracher.
En bref — La tuile canal est une tuile courbe en terre cuite, posée en deux couches inversées : les tuiles de courant, creux vers le haut, forment les canaux ; les tuiles de couvert, par-dessus, ferment les joints. C’est la couverture du Midi, faite pour des toits à faible pente et peu de neige.
Son point faible est connu : les tuiles de couvert glissent avec le temps et le vent peut les arracher, d’où des remaniements réguliers et, sur les poses récentes, des crochets. Sous d’anciennes tuiles, des plaques support en fibres-ciment peuvent contenir de l’amiante.
Courant et couvert
Qu’est-ce qu’une tuile canal ?
Une tuile courbe en terre cuite, de forme tronconique, posée en deux couches. Dessous, les tuiles de courant, creux vers le haut, conduisent l’eau ; dessus, les tuiles de couvert, bombées, recouvrent les joints. On l’appelle aussi tuile creuse, ronde ou tronconique.
Chaque tuile a un grand côté, la tête, et un petit côté, la queue. Le CAUE de Midi-Pyrénées décrit la règle de pose [6] :
- les tuiles de courant ont la tête en haut de la pente ;
- les tuiles de couvert, posées dans leur galbe, sont retournées, tête en bas.
Les deux couches s’emboîtent ainsi l’une dans l’autre sans aucun emboîtement moulé : c’est la forme qui fait l’étanchéité.
- Tuile de courant, tuile de couvert
- La tuile de courant, ou de dessous, a sa face concave vers le ciel : elle forme le canal. La tuile de couvert — ou couvrant, de dessus, chapeau — a sa face convexe vers le ciel et chevauche deux courants (ministère de la Culture, guide des Monuments historiques, 2011).
- Poids de la couverture
- de l’ordre de 54,6 à 64 kg/m², courant et couvert [5]
- Tuiles au m²
- 21 à 26 [5]
- Règle de pose
- DTU 40.22, mai 1993, amendé quatre fois jusqu’en octobre 2010 [7]
Ces chiffres sont ceux de l’unité départementale de l’architecture et du patrimoine (UDAP) des Bouches-du-Rhône (2016) : c’est plus lourd qu’une couverture en tuiles à emboîtement, et c’est la charpente qui le porte.
Le DTU 40.22 s’intitule « Couverture en tuiles canal de terre cuite ». Ses valeurs — pentes, recouvrements — sont protégées ; elles figurent au devis d’un couvreur, pas ici.
Où on la trouve, et pourquoi
Où trouve-t-on la tuile canal, et pourquoi là ?
Dans le Midi et autour de la Méditerranée, là où il neige peu et où l’argile est proche. En Midi-Pyrénées, le CAUE relie son aire à deux conditions : un climat de basse altitude à faible enneigement, et des terrains argileux à portée. C’est une couverture de toits simples, à faible pente.
Lire le détail
En Corse-du-Sud, l’UDAP rappelle que la tuile canal a été pendant des siècles le principal matériau de couverture, avant d’être en partie remplacée par la tuile mécanique à partir de la fin du XIXᵉ siècle [3].
Trois façons de la poser
Comment se pose une toiture en tuile canal ?
De trois façons, selon le support : à l’ancienne sur voliges avec mortier, à sec sur liteaux avec des tuiles à tenons ou à crochets, ou sur des plaques support. La pose avance de l’égout vers le faîtage, versant par versant. Le choix du support dicte l’entretien futur.
| Support | Comment les tuiles tiennent | Ce qu’il faut surveiller |
|---|---|---|
| Voliges, lit de mortier ou de chaux | Tuiles scellées ou posées sur un support continu | Un mortier trop fort ou trop faible : il doit rester compatible avec la terre cuite sans se désagréger |
| Chevrons ou liteaux, pose à sec | Tuiles de courant à tenon ou à talon accrochées au liteau ; couvert fixé au crochet | La présence réelle des crochets : sans eux, le couvert glisse |
| Plaques support (plaques ondulées sous tuiles) | Tuiles posées sur des plaques ondulées qui servent de support | L’âge et la nature des plaques : en fibres-ciment, sur un bâtiment dont le permis de construire date d’avant le 1ᵉʳ juillet 1997, elles peuvent contenir de l’amiante |
Les plaques support
Tuile canal sur plaques support : que vérifier ?
La date et la nature des plaques, avant tout chantier. En fibres-ciment, elles peuvent contenir de l’amiante si le permis de construire date d’avant le 1ᵉʳ juillet 1997 : le Code de la santé publique les range parmi les matériaux à repérer. Et une plaque de ce type ne porte pas le poids d’une personne.
Sur le bâti ancien, les services du patrimoine s’en méfient pour une autre raison :
- l’UDAP de Corse-du-Sud juge « à proscrire » les plaques ondulées en fibrociment posées à la place des tuiles de courant : le manque de ventilation peut provoquer des moisissures [3] ;
- le guide des Monuments historiques exclut, en restauration, les supports en plaques de fibres-ciment ou de fibres de cellulose imprégnées de bitume [1].
La question de l’amiante se pose le jour où l’on dépose les tuiles, pour une réfection ou pour changer une plaque.
Avant des travaux confiés à une entreprise qui peuvent exposer ses ouvriers à l’amiante, le maître d’ouvrage fait rechercher sa présence (Code du travail, art. L4412-2) [14] ; le retrait éventuel revient à une entreprise certifiée.
Amiante en toiture : repérer, entretenir, faire retirer — le repérage, le retrait, et qui paie.
Glissement et vent
Pourquoi les tuiles canal glissent-elles ?
Parce que rien ne les retient, sinon leur poids, le mortier ou un crochet. Le CAUE de Midi-Pyrénées note qu’une couverture en tuile canal glisse au fil du temps, ce qui impose des remaniements périodiques, et qu’une pose à sec ou un mortier trop faible facilite l’arrachement des tuiles par le vent.
Le glissement se voit depuis la rue :
- Des tuiles de couvert descendues — elles ne ferment plus le joint entre deux courants.
- Un jour entre deux rangs — l’eau trouve le joint laissé à découvert.
- Une ligne d’égout irrégulière — le bas du toit ne dessine plus une droite.
Le remède classique est le remaniement : le couvreur reprend les tuiles, remplace les cassées, les recale. Sur les poses à sec, la fixation au crochet des tuiles de couvert évite leur glissement au fil des saisons [6].
La pente joue aussi. Une pente trop faible ou un recouvrement insuffisant, relève le même CAUE, peuvent provoquer des infiltrations par remontée des eaux. Le type de couverture se choisit selon la pente, la région, le site et l’orientation, rappelle l’AQC : c’est au couvreur de justifier la sienne [11].
À demander au couvreur
- Comment les tuiles de couvert seront-elles fixées — crochets, mortier, rien — et qu’est-ce qui empêchera leur glissement dans dix ans ?
- Quelle pente et quel recouvrement retenez-vous pour mon toit, et d’où viennent ces valeurs ?
Où elle fuit
Où fuit une toiture en tuile canal ?
Surtout aux points singuliers : faîtage, noues, raccords de cheminée. L’Agence Qualité Construction situe là la plupart des infiltrations des couvertures en tuiles. La tuile canal a ses faiblesses propres : elle se prête mal aux noues, qu’on réalise en zinc, et le raccord autour des souches de cheminée est délicat.
- Le faîtage se fait avec une ligne de tuiles de couvert scellées au mortier. Pour les centres anciens, l’UDAP de l’Ariège recommande de sceller faîtières et arêtiers au mortier de chaux [4].
- Les noues, ces angles rentrants entre deux versants, sont couramment faites en zinguerie : la tuile canal y étanche mal, selon le CAUE.
- Les souches de cheminée se raccordent au mortier, sous un cordon saillant de la souche : le CAUE en fait un point délicat de cette couverture.
- L’égout, en bas de pente, repose souvent sur une génoise, corniche de rangs de tuiles liée à la tuile canal ; la dernière tuile de courant dépasse parfois pour éloigner l’eau de la façade.
Tuiles anciennes et réemploi
Peut-on réutiliser des tuiles canal anciennes ?
Oui, et les services du patrimoine le recommandent, de préférence en couvert. Les tuiles en bon état se replacent en couvert ; des tuiles neuves prennent la place du courant, qui porte l’eau. Une vieille tuile peut toutefois être poreuse et gélive : on la trie avant de la reposer.
Lire le détail
L’UDAP de Corse-du-Sud écrit que les tuiles canal anciennes « doivent être réemployées chaque fois que cela est possible », les tuiles endommagées étant remplacées par des neuves en courant.
- En Ariège, même conseil, avec une précaution : si l’on mélange les tuiles de couvert, éviter les contrastes de couleur trop forts.
- Le guide des Monuments historiques ajoute de ne surtout pas mettre en courant une tuile qui servait en couvert.
Le tri n’est pas un détail. Les vieilles tuiles, parfois poreuses, sont gélives (CAUE), et l’AQC illustre ses désordres de couverture par des tuiles de réemploi poreuses et gélives.
Le CSTB, dans un guide de 2020 sur le réemploi des tuiles de terre cuite, juge encore complexe la question de leurs performances et de l’assurabilité de cette pratique [8]. Les tuiles écartées ne sont pas perdues : une structure de réemploi peut les reprendre, et un point de collecte les valorise en remblais (ADEME) [19].
À demander au couvreur
- Si vous reposez mes tuiles anciennes, comment les triez-vous ?
- Votre assurance décennale couvre-t-elle ce réemploi ?
Romane, canal et urbanisme
Tuile canal ou tuile romane, et que dit l’urbanisme ?
La tuile canal est en deux pièces libres, la tuile romane est d’un seul tenant, à emboîtement. Apparues après la Seconde Guerre mondiale, les tuiles courbes à emboîtement sont relativement peu coûteuses, note le CAUE. En centre ancien ou près d’un monument, le règlement local ou l’architecte des Bâtiments de France peut exiger la tuile canal.
La tuile romane appartient à la famille des tuiles à emboîtement : un seul rang de tuiles moulées remplace les deux couches. Elle se fait en terre cuite ou en béton.
Pour un bâti ancien, l’UDAP de l’Ariège conseille, en cas de réfection complète, des tuiles canal de courant et de couvert, quel que soit le support.
Tuile mécanique : terre cuite ou béton, pose et entretien — la famille à emboîtement, dont la romane fait partie.
Questions fréquentes
Quelle pente minimum pour une tuile canal ?
Elle n’est pas unique : elle dépend de la région, du site, de l’orientation et du mode de pose, et ses valeurs figurent au DTU 40.22, norme payante. Retenez le mécanisme : sous une pente trop faible, l’eau remonte entre les tuiles. Demandez au couvreur de justifier la pente retenue pour votre toit.
Tuile canal à crochet : à quoi sert le crochet ?
À empêcher la tuile de couvert de glisser. Sur une pose à sec sur liteaux, la tuile de courant tient par un talon ou un tenon ; la tuile de couvert, elle, ne tient que par son poids. Le crochet la fixe et évite, selon le CAUE de Midi-Pyrénées, son glissement au fil des saisons.
Tuile canal ou tuile mécanique : laquelle choisir ?
Sur un bâti ancien du Midi, la tuile canal respecte l’aspect d’origine et peut être imposée. La tuile mécanique, à emboîtement, se pose plus vite sur liteaux et ne glisse pas de la même façon. Le règlement d’urbanisme de la commune tranche souvent avant le goût.
Comment savoir si une tuile canal est fêlée ?
En la faisant sonner : « la tuile est fêlée si elle ne rend pas un son clair », écrit le CAUE, qui fait vérifier chaque tuile avant la pose. Sur un toit, la recherche se fait par le couvreur, pas en marchant sur les tuiles.
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Trouver un couvreur
Pour chaque département : les établissements qualifiés RGE recensés par l’ADEME, avec la date du relevé, et ce qu’il faut vérifier avant de signer un devis.
Trouver un couvreur par départementSources
- Guide « Ouvrages de couverture — Tuiles canal » (Monuments historiques), août 2011 : vocabulaire, supports exclus en restauration, réemploi, gélivité, ministère de la Culture, consultée le
- Réaliser des travaux aux abords d’un monument historique, ministère de la Culture, consultée le
- Fiche n° 13 « Les toitures en tuiles canal » (non datée), UDAP de Corse-du-Sud, consultée le
- Fiche n° 05, toitures en tuiles (2022), UDAP de l’Ariège, consultée le
- Fiche n° 16 « Les toitures en tuiles plates dites “marseillaises” » (2016), encadré « tuile à emboîtement, tuile canal, quelles différences ? » : poids et nombre de tuiles au m², UDAP des Bouches-du-Rhône, consultée le
- Fiche « Tuile creuse dite canal » (août 2011) : aire, pose, glissement, points singuliers, évolution, CAUE de Midi-Pyrénées, consultée le
- Liste des DTU en vigueur au 2 février 2026, CSTB, consultée le
- Guide « Réemploi des tuiles de terre cuite » (décembre 2020), CSTB, consultée le
- Contenu du DTU 40.22, AFNOR / CSTB (édition AFNOR/CSTB payante, non consultable librement en ligne)
- Infiltrations aux points singuliers des couvertures en tuiles (septembre 2026), Agence Qualité Construction, consultée le
- Fiche C.3, couverture en petits éléments (2014), Agence Qualité Construction, consultée le
- Interventions d’entretien et de maintenance susceptibles d’émettre des fibres d’amiante, ED 6262 (2016), p. 36 : le repère du permis de construire délivré avant le 1ᵉʳ juillet 1997, INRS, consultée le
- Code de la santé publique, annexe 13-9, Légifrance, consultée le
- Code du travail, art. L4412-2, Légifrance, consultée le
- Code du travail, art. R4534-88, Légifrance, consultée le
- Travaux de couverture en matériaux fragiles (mise à jour le 21/09/2026), OPPBTP, consultée le
- Code de l’urbanisme, art. R*421-17, en vigueur depuis le 22/02/2026, Légifrance, consultée le
- Réparation de toiture (F36767, vérifiée le 07/02/2025), service-public.gouv.fr, consultée le
- « Que faire de mes déchets : tuiles et terre cuite » (non datée), ADEME, consultée le